Lampa uliczna zasilana energią słoneczną to elektrownia z jednometrowym zapasem paliwa, która stoi na zewnątrz przez dekadę. Pył drogowy, sadza z silników Diesla, ptasie odchody, liście i rozpryski soli osadzają się na tym zapasie paliwa miesiąc po miesiącu. Ogniwa nadal działają; po prostu otrzymują mniej światła.
Utrata irradiancji nie tylko zmniejsza jasność. Skraca okno ładowania, więc akumulator wchodzi w noc z mniejszą ilością energii. W miarę starzenia się pakietu, margines, który pokrywał zakurzony tydzień w pierwszym roku, znika do trzeciego roku. Dlatego projekt, który wyglądał dobrze w swojej pierwszej suchej porze roku, wygląda na zmęczony w drugiej.
| Stan | Typowy wpływ na zbiory | Widoczny objaw |
|---|---|---|
| Lekki film pyłowy | Mała, ale stała strata | Na początku brak |
| Silny pył drogowy | Zauważalna redukcja | Przyciemnienie zaczyna się wcześniej |
| Ptasi odchody lub liście | Lokalna utrata gorącego punktu | Nierówna wydajność ciągu |
| Film solny (nadmorski) | Stała strata, trudna do spłukania | Czas pracy skraca się w wilgotnych miesiącach |
Czyszczenie jest proste w teorii i drogie w praktyce. Sześciometrowy słup, wieś z trzydziestoma słupami, budżet na konserwację zatwierdzony dwa lata temu: koszt wizyty często przekracza wartość odzyskanej energii w ciągu jednego miesiąca. Pomnóż przez dwanaście, a program cicho przestaje być czyszczony.
Wynik jest przewidywalny. Panele pozostają brudne, czas pracy spada, a zespół konserwacyjny jest obwiniany za problem projektowy.
Bardziej strome nachylenie pozwala deszczowi umyć większą część powierzchni i zmniejsza gromadzenie się kurzu. Nie kosztuje nic na etapie specyfikacji i jest pierwszą rzeczą do sprawdzenia w istniejącej instalacji.
Powłoki hydrofobowe pomagają wodzie spływać i opóźniają gromadzenie się filmu, chociaż nie zastępują czyszczenia w środowiskach z dużą ilością sadzy.
Seria LRQX integruje mechanizm czyszczący w oprawie, dzięki czemu zbiory pozostają bliskie wartości projektowej, zamiast spadać. W przypadku projektów, w których dostęp do słupa jest trudny lub kosztowny, zmienia to model konserwacji z zaplanowanych wjazdów na okazjonalne inspekcje.
„Połowa lamp, o których prosi się nas o wymianę, nie jest zepsuta. Są brudne i za małe.” — Wykonawca konserwacji, Afryka Zachodnia
Brudne panele są najmniej dramatyczną awarią w oświetleniu słonecznym i jedną z najczęstszych. Projektowanie z myślą o nich jest tańsze niż udawanie, że zostaną wyczyszczone zgodnie z harmonogramem.