Dos luces de calle en una página de catálogo pueden parecer idénticas. En la mano, no lo son. El material de la carcasa y la construcción deciden cómo el calor sale de la placa LED, cómo una junta se comprime y cómo la luminaria envejece al aire libre.

La ruta térmica

Un LED convierte una parte de su potencia en calor, y ese calor debe ir a alguna parte. En una carcasa de aluminio fundido a presión, la placa se monta directamente en una superficie mecanizada con una ruta corta y ancha hacia las aletas. En un cuerpo de chapa metálica plegada, la placa a menudo se asienta sobre un soporte separado, lo que añade una interfaz que atrapa el calor.

El resultado es una temperatura de unión más alta en el diseño de chapa metálica, lo que acelera la depreciación del lumen y acorta la vida útil del controlador. Es invisible en una hoja de datos y obvio en el tercer año.

El sellado es un problema de mecanizado

Una junta solo sella si se comprime uniformemente. Una ranura mecanizada proporciona una profundidad constante alrededor del perímetro; una costura plegada no. Es por eso que el agua a menudo entra por una esquina en lugar de por un borde recto. Las juntas separadas por compartimento hacen que el diseño sea más indulgente, porque una junta débil no inunda la electrónica.

Lo que los compradores pueden comprobar con la mano

1. Pase un dedo por la ranura de la junta. ¿Es continua y uniforme?
2. Mire la parte posterior de la carcasa. ¿Son las aletas lo suficientemente gruesas como para disipar el calor, o son crestas decorativas?
3. Compruebe la entrada del cable. Un prensaestopas roscado con alivio de tensión es de una clase diferente a un ojal abierto.
4. Inspeccione el recubrimiento en los bordes y en las esquinas interiores, donde comienza la corrosión.
5. Pregunte si la placa está montada en la carcasa o en un soporte de plástico.

Por qué importa en mercados cálidos y costeros

El calor y la sal son una combinación dura. Una carcasa que funciona más caliente envejece sus componentes electrónicos más rápido, y un recubrimiento que falla en un borde permite que el cloruro llegue al aluminio. El fallo a menudo aparece como un fallo del controlador, meses después de la causa real.

"No se puede ver un disipador de calor en una foto. Se puede sentir en la mano." — Ingeniero de fábrica

La regla práctica

Si dos luminarias tienen la misma potencia y una es notablemente más ligera, pregunte a dónde va el calor. La respuesta suele explicar la diferencia de precio mejor que cualquier folleto.