I vicoli dei mercati di Lagos rimangono affollati ben oltre il tramonto. L'illuminazione è vecchia, la rete è inaffidabile e i cavi sono usurati. I venditori lavorano in condizioni di scarsa illuminazione e il rischio di furti, cadute e collisioni con veicoli aumenta dopo il tramonto. La domanda ovvia non è se migliorare l'illuminazione, ma quale intervento abbia senso.

Tre opzioni

Per le corsie affollate del mercato, il retrofit di solito vince. I pali esistenti sono già posizionati dove camminano le persone, quindi il layout dell'illuminazione non deve essere ridisegnato. L'installazione è una sostituzione della testa piuttosto che un programma di lavori civili, il che significa meno interruzioni per i commercianti.

I vincoli del sito

• Spazio:corsie strette limitano le dimensioni del pannello e le opzioni di montaggio.
• Pioggia:una lunga stagione delle piogge con elevata umidità richiede una vera sigillatura, non un'etichetta.
• Calore:il calore tutto l'anno accelera l'invecchiamento della batteria.
• Sicurezza:gli apparecchi devono resistere a manomissioni e furti casuali.
• Accesso:la manutenzione non deve richiedere la chiusura del mercato.

La checklist per il retrofit

1. Ispezionare il palo esistente: diametro, spessore della parete, corrosione alla base.
2. Misurare l'altezza di montaggio e la larghezza della corsia per scegliere la potenza e la spaziatura.
3. Selezionare un design diviso o semi-diviso se il pannello non può essere posizionato sulla testa.
4. Confermare che la staffa si adatti senza forare nuovi fori, ove possibile.
5. Dimensionare la batteria per la stagione delle piogge, non per la media annuale.
6. Concordare un kit di pezzi di ricambio e un intervallo di pulizia con l'autorità del mercato.

Fase dei lavori

Le strade del mercato non possono essere chiuse per un mese. Il retrofit si adatta alla consegna a fasi: una sezione di corsia alla volta, installata tra le ore di commercio, con la vecchia testa rimossa e la nuova messa in funzione la stessa mattina. I commercianti continuano a lavorare e l'autorità può rivedere una sezione completata prima di autorizzare la successiva.

La sequenza che funziona è: indagine, sezione campione, revisione, quindi rollout. La sezione campione risolve le due domande che compaiono sempre sul posto: se il palo esistente è solido e se l'angolo della staffa fornisce una luce uniforme in una corsia stretta.

L'economia

Il retrofit riduce tre voci di costo contemporaneamente: nessun nuovo cavo, nessun nuovo palo e nessuna trincea. Il risparmio è solitamente sufficiente a finanziare una batteria migliore e un kit di pezzi di ricambio, che è da dove deriva l'affidabilità a lungo termine.

"Non abbiamo bisogno di un nuovo sistema di illuminazione. Abbiamo bisogno che quello che abbiamo funzioni dopo il tramonto." — Rappresentante dell'associazione di mercato, Lagos

Il retrofit non è un compromesso. Sulle strade di mercato dense è spesso l'unica opzione che può essere realizzata senza disturbare le persone per le quali l'illuminazione è destinata.