KICC Ναϊρόμπι, 25-27 Ιουλίου 2019. Η 8η έκθεση Power & Energy Africa / Solar Africa έφερε αξιωματούχους προμηθειών της κυβέρνησης, εργολάβους οδοποιίας, κοινοτικούς προγραμματιστές και διανομείς από την Κένυα, την Ουγκάντα, την Τανζανία και τη Ρουάντα σε μια αίθουσα.

Το περίπτερό μας ήταν πολυσύχναστο και ένα τοπικό τηλεοπτικό συνεργείο σταμάτησε για μια επιτόπια συνέντευξη. Αλλά η πιο χρήσιμη συμβολή προήλθε από επισκέπτες που περιέγραφαν τι είχε πάει στραβά με τα ηλιακά φώτα που ήδη κατείχαν.

Το Μοτίβο που Περιέγραψαν

• Η ηλεκτροδότηση του δικτύου είναι αναξιόπιστη, οπότε οι φωτεινοί σηματοδότες του δρόμου είναι άχρηστοι σε χωριά και προαστιακούς δρόμους.
• Οι φθηνές εισαγόμενες ηλιακές λάμπες αποτυγχάνουν μέσα σε λίγους μήνες.
• Οι μπαταρίες δεν μπορούν να τροφοδοτήσουν τη λάμπα κατά τη διάρκεια των μακρών νυχτών της εποχής των βροχών.
• Η κακή στεγανοποίηση επιτρέπει τη σκόνη και την υγρασία στο εσωτερικό, και το πάνελ χάνει την απόδοσή του σε σκονισμένο καιρό.
• Μέχρι το τέλος του πρώτου έτους, ένα σημαντικό ποσοστό εγκατεστημένων λαμπτήρων είναι σκοτεινό.

Κανένα από αυτά δεν είναι πρόβλημα φωτεινότητας. Κάθε μία από αυτές τις αποτυχίες είναι πρόβλημα συντήρησης και στεγανοποίησης, γι' αυτό περάσαμε την έκθεση μιλώντας για περιβλήματα και μπαταρίες αντί για μετρήσεις αυλού.

Τι Δείξαμε

Οι επισκέπτες μπορούσαν να ανάψουν ζωντανά δείγματα, να ελέγξουν την απόδοση, να επιθεωρήσουν την κατασκευή αλουμινίου και να αναθεωρήσουν πλήρεις προδιαγραφές. Οι μηχανικοί μας εξήγησαν πώς οι μονάδες προσαρμόζονται στις συνθήκες της Ανατολικής Αφρικής: πάνελ υψηλής απόδοσης που εξακολουθούν να φορτίζουν σε συννεφιασμένες και σκονισμένες ημέρες, μπαταρίες λιθίου μεγάλης χωρητικότητας σχεδιασμένες για μεγάλες νύχτες και στεγανά περιβλήματα IP65 με προστατευμένες εισόδους καλωδίων.

Η Ερώτηση της Συνέντευξης

Ο τηλεοπτικός ρεπόρτερ ρώτησε τι κάνει ένα ηλιακό φως κατάλληλο για την Αφρική. Η απάντηση δεν ήταν μια ισχύς. Ήταν το κόστος διατήρησης του φωτός αναμμένου: πόσο συχνά πρέπει να επισκέπτεται ένα συνεργείο, πόσο εύκολα αντικαθίσταται ένα εξάρτημα και αν το ίδιο μοντέλο θα είναι ακόμα διαθέσιμο σε τρία χρόνια.

Αυτή η διατύπωση άλλαξε αρκετές συζητήσεις στο περίπτερο. Οι αγοραστές που ήρθαν ζητώντας την φθηνότερη μονάδα 60W έφυγαν ζητώντας κύκλους ζωής μπαταρίας και διαθεσιμότητα ανταλλακτικών αντ' αυτού.

Τι Άλλαξε Μετά το Ναϊρόμπι

Η έκθεση αναδιαμόρφωσε την αφρικανική μας προδιαγραφή με δύο συγκεκριμένους τρόπους. Πρώτον, η χωρητικότητα της μπαταρίας για έργα στην Ανατολική Αφρική υπολογίζεται πλέον για την εποχή των βροχών αντί για τον ετήσιο μέσο όρο. Δεύτερον, κάθε προσφορά έργου περιλαμβάνει ένα προτεινόμενο κιτ ανταλλακτικών και μια κάρτα συντήρησης μιας σελίδας για το τοπικό συνεργείο.

Καμία από τις δύο αλλαγές δεν αυξάνει πολύ την τιμή της μονάδας. Και οι δύο μειώνουν τον αριθμό των σκοτεινών πόλων δύο χρόνια αργότερα, που είναι ο αριθμός που αναφέρει πραγματικά ένας αξιωματούχος προμηθειών προς τα πάνω.

Ο φωτισμός της υπαίθρου είναι μια επιχείρηση συντήρησης μεταμφιεσμένη σε επιχείρηση υλικού. Οι προμηθευτές που το καταλαβαίνουν αυτό διατηρούν τους πελάτες τους· οι υπόλοιποι πωλούν ένα κοντέινερ και εξαφανίζονται.